Le transporteur historique américain American Airlines se prépare déjà pour l'été prochain avec l'annonce d'une nouvelle route depuis l'aéroport international de Miami. La compagnie aérienne a déclaré lundi qu'elle prévoyait de lancer des vols reliant les voyageurs aux îles Vierges britanniques.
Le service sera le tout premier vol sans escale vers les îles Vierges britanniques depuis les États-Unis. L'annonce d'American est également une bonne nouvelle pour le territoire britannique d'outre-mer qui aurait cherché à attirer le service d'une compagnie aérienne nord-américaine.
Étendre sa présence dans les Caraïbes
American, la plus grande compagnie aérienne au monde, a déclaré que les vols entre l'aéroport international de Miami et l'aéroport international Terrance B. Lettsome commenceront le 1er juin 2023. La filiale régionale du transporteur, Envoy Air, sous la marque American Eagle, exploitera la route quotidiennement, en utilisant des avions Embraer E175.
Le service sera saisonnier, fonctionnant pendant l'été et s'arrêtant brièvement après le pic de demande. La compagnie aérienne a déclaré qu'elle reprendrait le service pour la demande hivernale, les vols devant reprendre en novembre de l'année prochaine.
Dans une déclaration au Caribbean Journal, le vice-président d'American Airlines pour Miami, Juan Carlos Liscano, a déclaré que le transporteur était impatient d'étendre son réseau pour les voyageurs de Miami.
« Nous sommes fiers d'opérer en tant que compagnie aérienne leader dans le sud de la Floride, offrant à nos clients un réseau inégalé dans les Caraïbes et en Amérique latine avec un service depuis le hub de Miami vers plus de 70 destinations dans la région.
Cette année, la demande est restée forte pour les voyages à Miami, et nous attendons avec impatience une nouvelle croissance en 2023 avec une nouvelle destination unique dans les Caraïbes que nos clients adorent : les îles Vierges britanniques. - Juan Carlos Liscano, vice-président d'American Airlines pour Miami
S'attendre à une demande populaire
Lorsque American commencera à voler sur la route, les responsables s'attendent à ce qu'elle soit très favorisée car les îles Vierges britanniques manquent de services aériens commerciaux en dehors des Caraïbes. Les voyageurs auront la possibilité de se connecter à de nombreuses destinations via le hub de Miami de la compagnie aérienne. American fait également partie de l'alliance oneworld, ce qui élargit encore son réseau pour les voyageurs.
Kyle Rymer, vice-premier ministre et ministre des Communications des îles Vierges britanniques, a parlé de l'importance du nouveau service dans une déclaration à Routes 360.
"Cette entreprise d'avoir des vols [sans escale] entre Miami et les îles Vierges britanniques rendra considérablement plus facile, plus rapide et plus abordable pour les personnes du monde entier de venir aux îles Vierges britanniques, qui est l'une des destinations touristiques incontournables dans le monde. Nos résidents bénéficieront également de connexions pratiques pour les voyages d'affaires et de loisirs vers des dizaines de destinations sur le réseau de routes d'American.
Grand intérêt des compagnies aériennes
Plusieurs compagnies aériennes auraient envisagé le territoire britannique d'outre-mer au cours des derniers mois. Rymer a déclaré qu'American était l'un des huit transporteurs nord-américains à avoir rencontré une délégation du territoire en octobre lors de la conférence Routes World 2022 à Las Vegas.
Bien que les compagnies aériennes soient intéressées à desservir l'aéroport international de Lettsome, les options de vol sont limitées car l'aéroport et la piste sont situés sur une île. D'une longueur de 4 642 pieds (1 415 m), les avions régionaux tels que l'Embraer E175 n'auront aucun problème à décoller et à atterrir, mais tout avion plus gros rempli de passagers serait une tentative dangereuse, ce qui signifie que les compagnies aériennes sans avions plus petits se retrouvent sans options.
American a passé l'année dernière à se concentrer sur l'ajout de destinations des Caraïbes à son réseau. La compagnie aérienne basée à Dallas-Fort Worth a commencé des vols de Miami vers les îles d'Anguilla et de la Dominique et a commencé à desservir Samaná en République dominicaine.
Sources : Caribbean Journal, Routes 360