Zwei verheerende Hurrikane und die Pandemie haben den Tourismus auf den Britischen Jungferninseln in Trümmern hinterlassen. Aber Resorts heißen jetzt wieder Besucher an unberührten Stränden und üppigen Regenwäldern willkommen
• Die Britischen Jungferninseln sind eine ruhige Alternative zum touristischen Antigua, das eine Flugstunde entfernt liegt
• Hier stellen wir die besten neuen und renovierten Hotels zusammen, die die Inseln zu einem Traumurlaub machen
• Die Liste umfasst Rosewood Little Dix Bay auf Virgin Gorda und ein Öko-Wellness-Refugium auf der privaten Insel Buck Island
Wiederhergestelltes Paradies: Der winzige Yacht-Hotspot Saba Rock oben wurde wieder aufgebaut, nachdem er vom Hurrikan Irma platt gemacht worden war
Mit Puderzuckersand, kristallklarem Wasser und dschungelumhüllten Bergen ist es kaum zu glauben, wie anders die Britischen Jungferninseln (BVIs) vor nur vier Jahren aussahen. Im September 2017 fegte der Hurrikan Irma – mit Windböen von bis zu 350 km/h der stärkste, der jemals im Atlantik verzeichnet wurde – durch diese Kette üppiger Inseln und hinterließ sie versengt und kahl.
Nur zwei Wochen später folgte Maria – ein weiterer Hurrikan der Kategorie 5.
Als die Winde nachließen, wurde festgestellt, dass mehr als 80 Prozent der Gebäude auf der Hauptinsel der Britischen Jungferninseln, Tortola, zerstört oder schwer beschädigt waren, und die lebenswichtige Tourismusindustrie wurde dezimiert.
Die unmittelbaren Folgen, die der Landwirt Vernon Daniel beschreibt, sind apokalyptisch, erklären aber auch, wie sich die Britischen Jungferninseln bald von dieser Verwüstung erholten. Er sagt: „Salz aus dem Ozean kam mit dem Wind herein und verbrannte alles. Alle Bäume waren wie Bonsais, halbiert. Aber ein großer Teil des Bodens war mit Salz gesättigt und das half bei der Aufnahme von Regen, sodass innerhalb von drei Monaten alles ganz natürlich wieder grün war.“
Eine massive Aufräumaktion wurde eingeleitet, um den Schaden in Höhe von 2,7 Milliarden Pfund zu beseitigen, mit umfangreichen Wiederaufbauarbeiten und der Einrichtung neuer Farmen, um die Eigenständigkeit dieses britischen Überseegebiets östlich von Puerto Rico sicherzustellen.
Die Hotels waren endlich bereit, im Jahr 2020 wieder zu eröffnen, und dann schlug Covid zu …
Jetzt sind die dringend benötigten und lang erwarteten Touristen zurück und finden einen noch herzlicheren Empfang. Regelmäßige Besucher werden große Veränderungen auf den Inseln feststellen – obwohl sie genauso grün erscheinen wie zuvor, mit Kakteen übersätem Regenwald und exotischen Blumen, scheinen die Strände mehr denn je zu funkeln.
„Wenn ein Hurrikan durchzieht, ändern sich die Strände und erfrischen sich“, sagt Keith Dawson vom BVI Tourist Board. „Alles wird aufgeräumt. Es gab nicht so viele Boote in der Nähe, also gibt es Fisch im Überfluss und die Menschen bauen mehr in ihren Gärten an. Es ist eine sehr hoffnungsvolle Zeit.’
Die Britischen Jungferninseln sind eine ruhige Alternative zum touristenlastigen Antigua, das eine Flugstunde entfernt liegt. Abgebildet ist die antiguanische Hauptstadt Saint John's
Mit ruhigen Strömungen, zuverlässigen Passatwinden und unzähligen einsamen Buchten ziehen die Britischen Jungferninseln seit langem begeisterte Segler und Prominente an, die zwischen den 60 Inseln, Inselchen und Cays hin und her springen.
Aber die neuen und renovierten Hotels machen die Inseln auch zu einem Traumziel für diejenigen, die lieber an Land bleiben – und zu einer ruhigen Alternative zum touristenlastigen Antigua, das eine Flugstunde entfernt liegt.
Bei einem Besuch zwischen Dezember und April werden Sie die Hurrikansaison in der Karibik meiden, obwohl strengere neue Bauvorschriften bedeuten sollten, dass die Inseln in Zukunft besser geschützt bleiben.
Ein idyllischer Strand auf Virgin Gorda, wo sich das blaue Wasser der Karibik erstreckt, so weit das Auge reicht
Auch neue Unternehmen florieren, wie das schwimmende Ocean Spa mit zwei Räumen, das aus Holz gebaut wurde, das aus Irmas Wrack geborgen wurde und jetzt in der Postkarten-perfekten White Bay verankert ist (theoceanspabvi.com). Für einen One-Stop-Souvenir-Shopping in Road Town, der Hauptstadt von Tortola, verkauft der charmante Souvenirladen und die Galerie Nutmeg die Kreationen lokaler Künstler und Kunsthandwerker, die in den Hurrikanen alles verloren haben (nutmegandcobvi.com).
Sogar alte Favoriten wurden komplett überarbeitet. Das winzige Yacht-Hotspot-Inselresort Saba Rock klammert sich an einen 1 Hektar großen Felsvorsprung und wurde von Irma dem Erdboden gleichgemacht. Im Oktober 2020 wurde es schließlich mit sieben stilvollen Zimmern und zwei Suiten, zwei Bars und einem Open-Air-Restaurant wiedereröffnet, das bereits Sir Richard Branson aus seinem Haus auf der benachbarten Necker Island (sabarock.com) empfangen hat.
An anderer Stelle hat das Öko-Wellness-Refugium The Aerial zum ersten Mal seine Türen auf der unberührten privaten Buck Island geöffnet. Es taumelt auf einer Klippe im Sir Francis Drake Channel und überblickt 14 umliegende Inseln, darunter Dead Chest Island, die angeblich der Ort war, an dem der berüchtigte Pirat Blackbeard 15 seiner meuternden Crew mit jeweils nur einer Flasche Rum ausgesetzt hatte.
Besuchern von The Aerial geht es deutlich besser, da maximal 28 Gäste 48 Hektar bewaldete Wanderwege, einen Privatstrand, einen Infinity-Pool und ein Aufnahmestudio frei erkunden können. Es gibt auch Yoga-Sitzungen, gesunde, gemeinsame Mahlzeiten und geführte Gruppensitzungen in allen Bereichen von Meditation bis Finanzmanagement. Diejenigen, die sich nach absolutem Luxus sehnen, können sogar die Insel in ihrer Gesamtheit für den ultimativen Kurzurlaub für 30.500 £ pro Nacht bei einem Mindestaufenthalt von drei Nächten mieten (aerialbvi.com).
Von SIOBHAN GROGAN FÜR DIE POST AM SONNTAG
VERÖFFENTLICHT: 06:04 EDT, 10. Januar 2022 | AKTUALISIERT: 07:30 EDT, 10. Januar 2022